Сколько слов нужно, чтобы свободно говорить по-английски?

Приблизительные диапазоны

Объём лексики обычно считают в семьях слов: «decide», «decision» и «undecided» считаются один раз. Поэтому цифры выглядят ниже, чем можно ожидать.

• •500–1 000 слов: английский для выживания — приветствия, дорога, покупки, простые нужды
• •2 000–3 000 слов: бытовой разговор на знакомые темы, примерно B1
• •4 000–5 000 слов: комфортный английский на работе и в общении, большинство фильмов и сериалов, примерно B2
• •8 000–9 000 слов: чтение книг и новостей без постоянного словаря, примерно C1
• •15 000–20 000 слов: диапазон образованного носителя

Почему первые 2 000 важнее всего

Две тысячи самых частотных семей слов покрывают подавляющую часть повседневной устной речи. Отдача огромна: несколько месяцев ровной работы дают возможность следить за обычным разговором, тогда как переход с 8 000 на 15 000 слов меняет в жизни куда меньше.

Поэтому практичный порядок такой: полностью освоить частотные слова, затем добавить лексику своей работы или учёбы и лишь потом расширяться.

Покрытие, а не подсчёт

Понимание текста определяет покрытие — доля слов, которые вы знаете. Около 95% позволяет уловить суть; примерно на 98% чтение становится комфортным, а остальное угадывается из контекста.

Эти последние проценты и объясняют, почему свободное владение кажется недостижимой асимптотой. Каждое незнакомое слово в абзаце стоит внимания, поэтому небольшой прирост покрытия даёт большой прирост лёгкости.

Реалистичный темп

Восемь-десять новых слов в день с нормальными интервальными повторениями — это около 3 000 слов в год: достаточно, чтобы за два года дойти от начального уровня до уверенного B2 и сохранить выученное.

Ограничивает почти никогда не то, сколько новых слов вы можете добавить, а то, сколько вы можете удержать. Поэтому защищать нужно график повторений, а не скорость добавления.